The Campanile of Trinity College depuis le Library Square

Nous nous levons le 20 octobre sous un grand ciel bleu, la découverte de Dublin se fera dans les meilleures conditions possibles. Après une halte petit déjeuner au Lanigan’s pub, nous nous dirigeons vers le Trinity College.

Considérée comme l’une des meilleures université d’Europe, le Trinity College jouit depuis des siècles d’une réputation prestigieuse. Ouverte en 1592 par la reine Elizabeth Ier, l’école dublinoise aurait en effet accueilli entre ses murs de nombreux élèves talentueux, ainsi que de grands noms de l’Histoire irlandaise.

A l’origine, l’université n’autorisait son accès qu’à des élèves protestants puis commença à tolérer la présence de catholiques en 1793. A cette époque, seuls les hommes étaient admis dans cet établissement, et il fallut attendre 1904 pour que les femmes puissent accéder à son enseignement.

Dès sa création, Trinity College se montrait particulièrement sélective, n’acceptant entre ses murs que l’élite, et les élèves les plus prometteurs. Les cursus proposés étaient aussi divers que variés, et vouaient chaque étudiant à une future carrière prometteuse.

Au fil des siècles, l’université s’agrandit peu à peu, bâtissant de nouveaux bâtiments destinés à proposer d’avantage de cursus à un plus grand nombre d’élèves.

De nos jours, Trinity College n’a pas perdu de son prestige : elle dispense chaque année à 13 000 étudiants irlandais et venus du monde entier un enseignement aussi complet que possible. Du fait de son histoire, elle accueille également des milliers de visiteurs, venus découvrir l’école, ainsi que les trésors de sa célèbre bibliothèque.

Le site est particulièrement grand et s’étend sur plusieurs hectares. Nous visitons tout d’abord la chapelle. Elle a été achevée en 1798, il y a des services quotidiens de prière du matin, des services hebdomadaires de chant du soir, et l’eucharistie est célébrée le mardi et le dimanche. Les étudiants ne sont plus obligés d’y assister.

Puis nous continuons notre balade dans le parc pour atteindre la Berkeley Library et observer la sculpture de bronze « Sphère dans la sphère » du sculpteur italien Arnaldo Pomodoro. Créée initialement dans les années 1960 pour les musées du Vatican dont elle est une des œuvres d’art maîtresses, elle a été dupliquée en de nombreuses copies dans le monde dont celle du Trinity College.

Nous continuons à déambuler dans les nombreux et immenses parcs du Collège et pouvons observer les installations sportives.

Parliament House aujourd'hui siège social de la Bank Of Ireland

Après notre visite du Trinity College nous nous baladons dans Dublin où nous pouvons voir le Parliament House. Bâti dans un style géorgien typique, le Parliament House a aujourd’hui été reconverti en siège social de la Bank of Ireland.

Arrivés sur le parvis de St Andrew’s Church, nous pouvons nous photographier devant la statue de Molly Malone.

Molly Malone
Molly Malone
  • Molly Malone est un personnage fictif issu d’une chanson populaire irlandaise. La chanson conte l’histoire de Molly Malone, une jeune et belle poissonnière, vendant chaque jour son poisson, ses coques et ses moules dans les rues de Dublin jusqu’à ce qu’elle soit terrassée par une terrible fièvre.
  • En hommage à ce personnage devenu un incontournable dans la culture irlandaise, Dublin a commandé en 1987 une statue de Molly Malone, aujourd’hui installée sur Suffolk Street. Conçue par Jean Rynhart, cette statut représente une belle jeune femme au décolleté généreux, vêtue d’habits d’époques, et poussant une charrette de poissons devant elle. Par la même occasion, le chanson Molly Malone et devenu l’hymne officiel de la ville de Dublin, et est chantée par la majorité des supporters de l’équipe de Dublin GAA et de l’équipe internationale de Rugby

Nous allons ensuite voir le Château de Dublin mais nous n’en ferons pas la visite.

Bâti en 1204, sur l’ordre du roi Jean, le château de Dublin fut édifié sur l’emplacement d’un ancien fort Viking. Sa construction avait pour objectif de symboliser la domination britannique sur l’Irlande, et par état de cause, le règne des Anglo-Normands sur les Irlandais.

Nous passons ensuite dans la rue commerçante Grifton Street et pouvons voir le St. Stephen’s Green Shopping Center avec sa façade art-déco.

Puis nous faisons une halte au parc St Stephen’s Green afin de permettre aux garçons de se défouler un peu dans les aires de jeux. St Stephen’s Green est un parc victorien de 9 hectares et est le plus connu de Dublin. Son lac et sa végétation en font un lieu très agréable à visiter.

Nous partons ensuite à la recherche d’un endroit où nous restaurer.

Et finissons par faire notre pause déjeuner au Wishbone.

Notre balade nous permet de voir quelques oeuvres de street art.

Ainsi que la Cathédrale St Patrick et le Liberty College.

Puis nous reprenons notre marche direction la Teeling Whiskey Distillery.

  • L’histoire de la distillerie démarre en 1782, lorsque Walter Teeling décide de s’installer dans le quartier de Marrowbone Lane à Dublin, afin de monter une petite distillerie artisanale. Très vite, la petite distillerie va prendre un essor considérable : les Dublinois semblent apprécier le Teeling Whiskey, et les pubs locaux en achètent par caisses entières : c’est le succès ! La distillerie se développe donc progressivement, mais finira par interrompre son activité.
  • Ce n’est qu’en 1987, que les descendants de la famille décident de refonder la distillerie. Après plusieurs années passées, c’est en 2014 qu’ils font le choix de revenir s’installer dans la capitale, non loin de leur emplacement initial, dans le quartier de Newmarket. Une réinstallation réussie, plus de 200 ans après leur ancêtre Walter Teeling !

Finalement nous ne sommes pas très chaud pour une dégustation de whiskies en plein après-midi et préférons continuer notre chemin en Direction du Guiness Storehouse.

A la plus grande joie de Luka, nous tombons par hasard sur un Skate Park. Impossible de résister à l’envie de faire quelques tricks de skate et trott avec les Dublinois !

Thomas a quant à lui la grande satisfaction de tomber sur la « Thomas Street » !

Après le Luka’s Bridge aux Philippines, il cherchait absolument à trouver un lieu à son nom !

Nous finissons par arriver au Guinness Storehouse qui est une brasserie reconvertie en gigantesque musée dédié à la plus célèbre bière d’Irlande. Le lieu est impressionnant, bâti sur 7 étages.

On y découvre l’histoire de la marque, les procédés de fabrication, les différents objets de merchandising Guinness, ainsi que la fameuse harpe Guinness.

La visite se clôture par la dégustation d’une pinte au sommet du Gravity Bar, une terrasse panoramique qui surplombe tout Dublin. Le temps de boire notre bière, le paysage change radicalement avec l’arrivée d’un ciel noir sur les toits ensoleillés de Dublin.

Après cette visite fort intéressante, nous retournons vers le centre de Dublin dans le quartier de Temple Bar. C’est un quartier connu pour sa vie nocturne active. Ses ruelles étroites sont remplies de pubs et restaurants. Nous n’avons pas pu manquer un passage au Temple Bar, le plus connu du quartier et célèbre dans le monde entier. Blindé de monde bien sûr mais nous avons eu la chance d’assister à un live avec une ambiance survoltée.

Considéré autrefois comme un lieu mal famé, Temple Bar fut rénové dans les années 80 pour en faire un lieu multi-culturel à l’ambiance festive et conviviale. C’est un lieu certes très touristique mais très sympathique et la visite en soirée nous permet d’apercevoir l’ambiance des soirées dublinoises.

Notre journée s’achève par un bon restaurant aux alentours de notre hôtel.

Nous commençons notre deuxième journée à Dublin par quelques photos autour du Spire.

Le Spire est aux irlandais ce que la Tour Eiffel est aux français. Il fait désormais partie de ces figures emblématiques qui symbolisent d’emblée une ville entière, et par prolongement un pays entier.  Il s’agit d’une sculpture conique de 120 mètres de haut située sur O’Connell Street, érigée en 2003. Elle part d’une base de 3 mètres de diamètre. Ce cône se rétrécit peu à peu, jusqu’à s’ériger en forme de pointe, atteignant un diamètre de 15 cm à son sommet.

Nous finissons enfin notre découverte de Dublin par la visite de la Old Library du Trinity Collège. Elle était malheureusement fermée la veille et nous avions vraiment envie de visiter ce lieu exceptionnel. Et effectivement nous ne regretterons pas ! Le site est grandiose.

La Old Library est la plus ancienne bibliothèque de la ville. Construite au 18ème siècle, celle-ci regroupe des milliers d’ouvrages répartis sur 2 étages.

La Old Library possède une pièce principale, baptisée « The Long Room » qui s’étend sur 65 mètres de long. Elle fut construite entre 1712 et 1732. Au départ constitué d’un plafond plat, ce dernier a été revu en 1860 : la pièce a ainsi pu être élevée, et dotée d’un merveilleux plafond voûté, entièrement recouvert de bois en chêne sombre et chaleureux.

Les livres quand à eux, occupent la totalité de la pièce, sur 2 étages. Le bois y est omniprésent également : des étagères jusqu’aux rambardes, tout est boisé, issus d’essences précieuses de chêne. Des échelles sont d’ailleurs disposées un peu partout pour pouvoir accéder aux livres souhaités …

Le lieu est imprégné d’une magie et d’une atmosphère indescriptible. Et chaque livre semble renfermer des trésors insoupçonnés.

De plus, des bustes en marbres bordent la totalité de la « Long Room ». Il s’agit d’une collection qui a débuté en 1743, chaque sculpture représente un grand Homme ayant contribué à l’Histoire ou à l’élévation de la pensée du Monde Occidental.

Une pièce est également réservée au Book of Kells, un manuscrit médiéval, magnifiquement calligraphié et enluminé par les moines de l’époque.

Après cette journée et demi fort remplie, nous quittons Dublin en fin de matinée afin de récupérer notre voiture de location. Direction la Cote Ouest.